В феврале 1982 года был отобран для работ по программе «Буран» и позже приказом МАП № 213 от 25.04.1983 года был зачислен кандидатом в отряд космонавтов-испытателей.

Два года Султанов проходил проходил общекосмическую подготовку в ЦПК им. Ю. А. Гагарина. После сдачи зачетов 5 июня 1987 года ему была присвоена квалификация «космонавт-испытатель». Казалось бы, космос рядом. К сожалению, программу «Буран» закрыли, хотя один полет в 1988 году в автоматическом режиме все же состоялся.

Другой случай еще драматичнее.

Наиль Шарипович Саттаров,

уроженец деревни Кабаковской Кармаскалинского района Башкирской АССР, РСФСР, был в 1978 году был отобран в группу летчиков-испытателей ГКНИИ ВВС им. В. П. Чкалова для проведения атмосферных испытаний того же «Бурана».

С января 1979 по май 1980 года проходил общекосмическую подготовку в ЦПК им. Ю. А. Гагарина в качестве слушателя-космонавта.

Чтобы будущие космонавты постоянно находились в летной форме, их время от временя откомандировывали летать на свои базы. Задания, учитывая перерывы, планировались, естественно, не очень сложные. Но какой же испытатель смирится с тем, что его заставляют просто «утюжить» небо. Когда до выпуска оставались считанные дни, Наиль Саттаров «сорвался»…

В мае 1980 года этот пилот выполнил несанкционированную фигуру высшего пилотажа «бочку»  на… серийном пассажирском Ту-134! Причем с пассажирами (полет был технический, гражданских лиц на борту не было) на борту. Никому ни до, ни после сделать «бочку» на этом типе самолетов не удавалось!

Самолет легонько, как пушинка, повернулся вдоль продольной оси и пошел дальше. Остается только гадать, что же послужило причиной такого неординарного  поступка. За это Саттаров был понижен в звании и отчислен из группы летчиков-испытателей, проходивших подготовку по программе «Буран». Самое интересное, что Родина его «не забыла» — Саттарову как испытателю стали поручать сложнейшие задания — он летал на Ту-160 со сброшенным фонарем на сверхзвуковых скоростях, пролетал через ядерный взрыв. На том же  Ту-160 участвовал в установлении нескольких мировых рекордов.

Так и не складывается у татар до сих пор слетать в космос… Может быть, они сами из космоса?