Пламена Константинова, который до этого хорошо проявил себя в «Югре». Усилившись финским связующим Микко Эско, а также одним из лучших диагональных чемпионата Николаем Павловым «Губерния» превратилась из середняка в одного из лидеров нашего волейбола. В прошлом сезоне «Губерния» впервые сыграла в «Финале шести» Кубка России и добралась до полуфинала чемпионата, выиграв в регулярке «красную» группу. Подняться на пьедестал нижегородцам помешал «Зенит», выигравший серию за бронзовые медали 2–0.

В нынешнем сезоне «Губерния» весьма успешно дебютировала на европейской арене, добравшись до финала Кубка ЕКВ. В четвертьфинале волжане прошли французский «Араго де Сете», затем сломили сопротивление польского клуба «Скра», выиграв оба матча со счетом 3:2. Первый финальный матч у парижан «Губерния» выиграла 0:3, но в гостях уступила 1:3 и судьбу трофея решил «золотой сет». Увы, россияне его проиграли 11:15.

Помимо молодого, талантливого и перспективного болгарского тренера Пламена Константинова, у нынешней «Губернии» есть еще один важный плюс – сыгранный коллектив. После прошлого сезона нижегородскую команду не покинул никто из ведущих игроков. Зато волжанам удалось укрепиться и удлинить скамейку благодаря четырем новичкам. Александр Янутов стал основным либеро, Алексей Кулешов укрепил центральную линию, в резерве находятся Павел Абрамов, Макар Бестужев и играющий тренер Игорь Шулепов, но ни Милош Никич, ни победитель Универсиады-2013 в Казани Сергей Савин не дают поводов отправлять их в запас. У Константинова есть отличный связующий Микко Эско, а также победитель Евро-2013 и MVP Мировой лиги-2013 Николай Павлов. Этот диагональный возглавляет список лучших бомбардиров не только своей команды, но и всего чемпионата страны.

В регулярном чемпионате страны «Губерния» выиграла 13 из 22 матчей и финишировала на шестом месте. Как и в прошлом сезоне, в первом раунде плей-офф судьба свела нижегородцев с «Югрой». Прошлой весной волжане выиграли серию 3–0, а вот сейчас путевка в «Финал шести» далась им намного сложнее. Все решилось в пятом матче, который «Губерния» выиграла с «сухим» счетом.

Нападающий «Зенита» Александр Мочалов в сезоне 2011/12 выступал за «Губернию». Доигровщик нижегородцев Макар Бестужев является воспитанником казанского волейбола. Играющий тренер «Губернии» Игорь Шулепов выступал в казанской команде три сезона (2004-2007) и выигрывал в ее составе чемпионат и Кубок России. Майка Шулепова поднята под своды казанского Центра волейбола.

В чемпионатах страны «Зенит» и «Губерния» провели 5 матчей и все завершились победой казанцев в общим счетом 15:2. В нынешнем сезоне соперники пока пересекались лишь однажды. 16 марта на своей площадке подопечные Владимира Алекно выиграли 3:1 в матче регулярного чемпионата, сообщает пресс-служба казанского «Зенита».

***Сф